「県民鳥」に指定されているオシドリの生息数が、近年減少を続けていることが、日本野鳥の会県支部（鴨川誠支部長）の調査で分かった。新年度から県のレッドデータブックの改訂作業が始まるため、同支部は「オシドリを絶滅危惧（きぐ）種に分類し、保護意識を高めるべきだ」と指摘している。（吉野伸英）

◆野鳥の会県支部調査

　オシドリは体長４０～５０センチのカモ科の鳥。アジア北東部や朝鮮半島、国内では中国地方以北に繁殖地がある。県内では北部を中心に秋から冬にかけて渡ってくる。
　主にドングリを食べ、水際の林の中で生活する。警戒心が強く、なかなか人前に姿を現さない。地味な雌に比べ、雄の独特なオレンジ色の羽毛が愛鳥家に人気で、６６年４月に「県民鳥」に指定されている。
　同支部では、９９年から０８年まで毎年１月、３０～７０カ所のため池やダム、河川でオシドリの数を調査してきた。今年は１月２０日に会員ら約７０人が県内６４カ所を調査。佐世保市の江楯池が５７２羽と最も多く、西海市の雪浦ダム（３６７羽）、松浦市の大岩谷池（３００羽）、長崎市の川原大池（２４７羽）と続いた。
　一方、今年生息が確認された４５地点の個体数を平均すると、１０年間で最少の５４・２羽だった。最多だった０５年の１９６・８羽に比べると、３分の１以下に減っていることが判明した。
　県が０１年に発行したレッドデータブックでは、オシドリはランク付けするだけの情報が足りない「情報不足」種だった。新年度からリストの見直し作業が始まるため、同支部は、絶滅の危険が増大している「絶滅危惧（きぐ）２類」に分類するように要望するという。
　鴨川支部長によると、オシドリの研究はまだ進んでおらず、今回の調査だけで減少した原因の解明は難しいという。だが、ドングリが実るカシやシイの林は県内でも減り、「生息域は狭まっている」と指摘する。「オシドリは県民鳥でありながら、県民に認識されていないのが実情だ。分類をきっかけに、県のシンボルを大切にしようという機運を高めてほしい」と話している。