長崎市の平和祈念像で知られる南島原市出身の彫刻家、北村西望氏（１８８４‐１９８７）の作品「天女の像」が８日、同市に“里帰り”した。長崎市で建設コンサルタント会社を経営する中島健二さん（６６）が寄贈。南島原市は「市の宝物にしたい」と喜んでいる。

　「天女の像」は１９７８年、成田国際空港の開港を記念して３点が制作された。２点は同空港などに展示されている。ブロンズ製で直径１メートル、重さは約２００キロ。朝日が差す日本上空を天女が舞う姿が描かれている。鑑定評価額は１５００万円。

　中島さんは７、８年前に親類から譲り受け、同市の「ふるさと応援寄付」制度を知り「西望先生ゆかりの地に」と寄贈を決断。松島世佳市長に目録を手渡し「市民に見てもらうことで、西望先生も喜ばれるのでは」と話していた。松島市長は「市民、観光客が訪れる場所に飾り、南島原のＰＲに役立てたい」と謝辞を述べた。

＝2008/07/09付 西日本新聞朝刊＝