島原中央、小浜、島原翔南など島原半島内の９高校の３年生ら約６４０人による記念育樹・植樹祭がこのほど、島原市上折橋町であった。「雲仙百年の森づくりの会」（宮本秀利会長）が、進学や就職で古里を離れる高校生らの思い出づくりと、普賢岳災害で失われた緑の復興のため毎年実施しており、１１回目。

　９９年に初めて植えられた木は４～５メートルに成長。今年は初めて先輩たちが植えた木に絡みついたカズラ除去や下草刈りなどの「育樹」もした。またクヌギやヤマモモなど普賢岳で拾った種から育てた苗木３００本も植えた。

　大阪で就職する国見高校の佐々木清崇さん（１７）は「僕が偉くなって帰って来るころには僕の身長より大きくなってるかな」と話していた。【山崎太郎】