南島原市南有馬町の沖で、藻の一種が集まってできた浅瀬が現れ、２７日、住民や観光客らが上陸して不思議な現象を楽しんだ。

　同市によると、場所は国指定史跡「原城跡」の南３００メートルの沖。大潮の干潮時、最長で約１キロにわたって浅瀬が現れる。

　藻は学名「リソサムニューム」というサンゴ藻の一種で、海中の石灰質を吸収して石のように堅い状態になる。地元ではリソサムニュームを「真砂(まさご)」、浅瀬を「白洲」と呼んでいる。この藻は熊本県・天草地方や東北地方などでも確認されているが、通常は水深２０～３０メートルに生息しているため、海上に出てくることは珍しいという。

　この日、参加者は浅瀬に上陸すると、直径２～３センチほどの白や紫色の真砂を手に取って眺めたり、写真を撮ったりして楽しんでいた。

　浅瀬に向かう船は６月まで運航予定。問い合わせは、原城温泉真砂（０９５７・８５・３１５５）へ。