◇犠牲者に遺族ら献花

　あの日と同じように雨が降り、島原市にまた「いのりの日」が巡ってきた－－。雲仙・普賢岳で発生した大火砕流の惨事から、３日で１８年を迎えた。島原市や、地元消防団が設置した献花所では、遺族や市民が次々に白菊を供え、犠牲者を慰霊した。大火砕流発生と同じ時刻の午後４時８分にはサイレンが市全域に鳴り響き、職場や、路上などで市民らは一斉に黙とう。小中学校では被災体験者の話を聞く集会が開かれ、大火砕流後に生まれた児童・生徒たちが、犠牲者に思いをはせた。

【古賀亮至、下原知広、蒲原明佳】

　１８年前、被災した消防団員が詰め所として使っていた「北上木場農業研修所」跡には、火砕流発生の時刻に合わせて、遺族や関係者が集まった。

　サイレンが鳴ると、消防団員として犠牲になった岩崎丈平さん（当時３６歳）の弟治男さん（５０）＝北九州市八幡西区、自営業＝が慰霊の鐘を打ち鳴らした。治男さんは「火砕流で、家が燃えている光景を思い出した。兄に、復興したまちの風景を見てほっとしてもらいたい」と話した。

　雲が垂れ込める普賢岳を正面に、黙とうした遺族は、それぞれがこの１８年間を振り返った。

　「年数はたっているけど、ずっと気持ちは変わらない」。消防団本部副団長だった谷口武さん（当時４１歳）を火砕流で失った妻智加恵さん（５６）＝島原市大下町、病院職員＝は、３人の子供を育ててきたこの年月を思い、涙を流した。「反省やいろいろな思いがある。でも夫が見守っていたからここまで頑張ってこれました」

　やはり消防団員として亡くなった大町安男さん（当時３７歳）の次男亮介さん（２４）＝諫早市栄田町、会社員＝は「正義感が強かった父は目標の人。最近、父に似てきたと言われる。これまで育ててくれた母に恩返ししたい」と心を新たにしていた。

　■仁田団地

　仁田団地第一公園の「雲仙普賢岳噴火災害犠牲者追悼之碑」前では、島原市が設置した献花所に、市民や遺族が訪れ慰霊の花を手向けた。

　全国市長会議出席のため不在の横田修一郎市長に代わり、夫人の博美さん（５９）が献花した。谷口英夫・副市長は「二度とこういう惨事が起きないよう、安心・安全なまちづくりを進める。溶岩ドームはまだ残っているので、崩落に対し万全な対策を取っていかなければならない」と話した。

〔長崎版〕