雲仙市吾妻町にある「守山大塚古墳」が、４世紀初めに築造された県内最古級の前方後円墳であることが、同市教委の調査で１８日までに分かった。

　墳丘を頑丈に補強し、墓の荘厳さを保持するため周囲に築く葺石（ふきいし）が大量に見つかり、周溝に崩れた葺石の下から、４世紀初めのものとみられる高坏（たかつき）やつぼなどの土器片１００点以上が出土し、古墳が築造された年代が判明した。

　また今回の調査で、地面に埋もれていた墳丘のすそと周溝の境目が分かり、後円部の大きさが地上に見えているのよりも半径で約３メートル大きく、直径で５０メートルを超え、古墳全体の長さが約８０メートルと推測される。九州内の同じ４世紀初めに築造された前方後円墳の中でも大型の部類という。