雲仙市はバイオディーゼル燃料（ＢＤＦ）を使ったごみ収集車１台を同市愛野町内で運用することになり、６日、同市千々石町の県央県南広域環境組合西部リレーセンターで出発式があった。ＢＤＦは、市内の各家庭から使用済みてんぷら油を回収。同市小浜町の温泉の余熱を利用した装置を使い製造するもので、温泉余熱利用の製造は全国で初めてという。

　ＢＤＦは植物由来の資源で燃焼しても大気中の二酸化炭素（ＣＯ２）を増やさず、軽油の代替燃料として注目を集めている。

　同市は、ＢＤＦでごみ収集車を昨年１２月３日から１カ月間試験走行した。１０回の走行距離は約６７０キロで、約２００リットルの廃油から製造した約１８０リットルのＢＤＦを使った。２００リットルの廃油で収集車１台の１カ月分の燃料が賄えるという。

　ＢＤＦ製造装置は同センターなどが開発。地元の関係団体、高校、住民代表、行政の担当者らで構成する「温泉バイオディーゼル燃料研究会」が、島原半島で使用済み食用油を循環利用するシステムの構築を目指す取り組みを進めている。

　出発式には、関係者約５０人が出席。奥村慎太郎市長が「市民をはじめ、関係者が一体となってなしえた」。同研究会の藤川卓爾会長（長崎総合科学大教授）は「今まで捨てていた使用済みてんぷら油、温泉熱を使い、１００％自然エネルギーのバイオディーゼル燃料が作れるようになれば、世界に自慢できる。今日はその第一歩」と祝辞を述べた。