前原誠司国土交通相は３０日、国が島原市に建設中の「眉山トンネル」（全長９０５メートル）について「島原市にも協力いただき、慎重に進めさせていただく」と述べ、建設を推進する考えを示した。

　雲仙市千々石総合支所であった諫早、島原、雲仙、南島原４市長との意見交換会で、横田修一郎島原市長の要望に返答した。

　眉山トンネルは地域高規格道路「島原中央道路」（４・５キロ）の一部。国交省雲仙復興事務所が昨年８月から掘削工事を進める一方、市民グループが湧水（ゆうすい）への影響を懸念し、建設中止を求める署名活動を展開。市内外から約３万人分の署名を集めた。

　前原国交相は眉山トンネルについて「水が枯れるのではないかとの心配があると私も聞いている」とする一方、「水枯れにはなっておらず、細心の注意で工事をすると報告を受けている。大事な道路だという認識を持っている」と述べた。

　横田市長は意見交換会終了後、記者団の質問に答え「大臣に理解いただいたということで、非常に良かったと思う」と述べた。