たいまつを持った武者姿の行列が町を練り歩く「観櫻火宴（かんおうかえん）」が２７日夜、雲仙市千々石町で開かれた。子どもや女性も含む約２００人が、千々石海岸から橘神社まで約２キロを「いやさかー」の勝ちどきとともに行進した。

　戦国時代末期の１５７７（天正５）年、島原半島に上陸した肥前の龍造寺軍に、地元領主千々石大和守直員（なおかず）が千々石城（釜蓋（かまぶた）城）で抵抗。２５歳の若さで自刃した故事にちなみ、地元住民でつくる実行委員会が毎年実施している。

　辺りがすっかり暗くなった午後７時すぎに一行は桜が満開の橘神社に到着。幻想的な戦国絵巻で花見客を楽しませた。

＝2010/03/28付 西日本新聞朝刊＝